מגנטים נדירים של כדור הארץ משמשים כל יום, אבל מה הם?
2021-03-19
מגנטים נדירים של כדור הארץ ברזל ניאודימיום נמצאים בשימוש בכל מקום והם אחד המגנטים הקבועים החזקים ביותר שקיימים. אבל מה הם בדיוק?
מגנט הניאודימיום (הידוע גם בשם NdFeB, NIB או Neomagnet) הוא הסוג הנפוץ ביותר של מגנט לאדמה נדירה. זהו מגנט קבוע אשר נעשה מסגסוגת של ניאודימיום, ברזל ובורון כדי ליצור את המבנה הגבישי Nd2Fe14B טטרגונל.
מגנט הנאודימיום הראשון התגלה בשנת 1982 על ידי ג'נרל מוטורס ו-Sumitomo Special Metals בזמן שחקרו חלופות למגנטים היקרים של Samarium Cobalt. מאז הגילוי, השימוש במגנט הניאודימיום נגע בחייהם של כולם וניתן למצוא אותו בפריטים שאנו משתמשים בהם כל יום כמו טלפונים ניידים, מחשבים ואפילו תופסנים לארונות מטבח. הם גם חיוניים לאנרגיה מתחדשת כולל טורבינות רוח וחשמל
מגנטים ניאודימיום גם עוזרים לנו למחזר כחלק בסיסי ממפריד מגנטי או מפריד זרם מערבולת כפי שמיוצר על ידי Bunting Magnetics. הכוחות המגנטיים משמשים הן למשוך והן לדחות מתכות כדי לאפשר הפרדה והתאוששות.
סין שולטת בייצור העולמי של מגנטים ניאודימיום (95 אחוזים) בשל מיקומן של רבות מהעתודות. בסוף 2010 ולתוך 2011, ממשלת סין שלחה גלי הלם ברחבי העולם כאשר קיצצה את מכסות הייצוא של מגנטים לאדמה נדירה והעלתה באופן דרמטי את המחירים ללקוחות זרים. רק ב-2015, לאחר שסין הפסידה בתיק של ארגון הסחר העולמי שהוגש על ידי ארה"ב ושותפי סחר אחרים, ההגבלות נרגעו.
מגנטים ניאודימיום מיוצרים בשתי שיטות ייצור:
• מטלורגיית אבקה קלאסית או תהליך מגנט מסודר;
• תהליך התמצקות מהיר או מגנט מלוכד;
תהליך מגנט מסונט מייצר מגנט אדמה נדיר חזק וחזק יותר, אך הוא יקר יותר לייצור.
יש מגוון עצום של גדלים וצורות של מגנטים ניאודימיום למספר מגוון של יישומים שממשיך לגדול. אין האטה בביקוש ויש רק שאלה של היצע ומחיר בטווח הארוך יותר.
